Proces pogłębiania współpracy w Unii Europejskiej oraz jej rozszerzenia o kolejne państwa członkowskie w szczególny sposób dotyczy instytucjonalnego wymiaru integracji europejskiej. Wejście w życie Traktatu Konstytucyjnego będzie oznaczało głęboką reformę instytucji unijnych. Osobowość prawna Unii Europejskiej, uproszczenie systemu prawnego, nowe mechanizmy procesu decyzyjnego spowodują zmiany nie tylko w kompetencjach, ale również w relacjach w ramach systemu instytucjonalnego Unii Europejskiej. Niniejsza publikacja jest prezentacją poszczególnych instytucji zarówno w świetle dotychczasowego stanu prawnego, jak i z perspektywy Traktatu Konstytucyjnego. Takie podejście pozwala na zapoznanie się z dynamiką procesów modernizacyjnych w Unii Europejskiej. Praca składa się z trzech części. W pierwszej, wprowadzającej, opisano propedeutycznie system instytucjonalny Unii Europejskiej, wskazano na istotę instytucji europejskich, ich typologię, zasady ich działania oraz wypełniane funkcje, a także dokonano kluczowej dla przedmiotowych treści charakterystyki zasady równowagi instytucjonalnej oraz zjawiska komitologii. Druga część stanowi prezentację poszczególnych instytucji Unii Europejskiej. Zastosowano w miarę możliwości te same procedury opisu: genezę i uwarunkowania rozwoju, podstawy prawne, strukturę wewnętrzną uwzględniającą aspekty organizacyjne, status urzędników i wewnętrzny proces wypracowywania decyzji, kompetencje oraz praktykę funkcjonowania. Przedstawiono również status poszczególnych instytucji w świetle Traktatu Konstytucyjnego. W części trzeciej omówiono instytucjonalny wymiar trzech filarów Unii Europejskiej. Do poszczególnych rozdziałów dołączono fragmenty wspólnotowych aktów prawnych oraz obudowę dydaktyczną, obejmującą pytania i problemy ułatwiające weryfikację zdobytej wiedzy. Publikacja jest przeznaczona dla studentów europeistyki, nauk politycznych, stosunków międzynarodowych i prawa.